سیتوکین ها گروهی از پروتئین ها یا گلیکوپروتئین ها هستند که بوسیله گروه های زیادی از سلولهای انسانی مثل منوسیت ها ، ماکروفاژها و پلاکتها سنتز می گردند. این ترکیبات در بسیاری از روندهای فیزیولوژیک بدن از جمله در ایجاد پاسخ فاز حاد دخالت دارند. تحقیقات تاکنون نشان داده است که هشت سیتوکین از جمله :

intrleukin – 11 (IL-11) , interferon-gama (INF-g) , transforming growth factor - b و interleukin-6 (IL-6) قادرند سنتز پروتئینهای فاز حاد را در کبد تحریک کنند.

TGF-a یا Transforming Growth Factor - a یکی از سیتوکینهاست که اثر آن روی سنتز پروتئینهای فاز حاد کمتر مورد مطالعه قرار گرفته است. با وجود این شواهدی مبنی بر ترشح آن از سلولهای توموری وجود دارد. در این مطالعه اثر TGF-a روی سنتز یکی از پروتئینهای فاز حاد یعنی آلفاـ1ـ آنتی تریپسین (API) در In vitro مورد بررسی قرار گرفت. در این پژوهش سلولهای هپاتومای انسانی HepG2 بعنوان مدل مورد استفاده قرار گرفت. پس از افزایش دو غلظت مختلف از TGF-a به محیط کشت این سلولها میزان API ترشح شده با استفاده از روش الکتروایمینواسی اندازه گیری شد. افزایش غلظت TGF-a 5ng/ml به محیط کشت این سلولها باعث ازدیاد سنتز API به میزان 29 درصد گردید. TGF-a در غلظت بالاتر (10 ng/ml) سنتز API را به میزان کمتری افزایش داد. با استفاده از نتایج بدست آمده می توان پیشنهاد کرد که TGF-a احتمالا" در محدود ساختن اثر آنزیمهای پروتئولیتیک از طریق تحریک سنتز آنتی پروتئاز دخالت دارد.